◎1
「完了。」他們猛然回神。凱莉思用力呼吸，在魚缸般的頭盔裡驚慌喘氣。「靠。」她說。「我會死。」她朝麥斯伸出手，但他又轉圈轉走了，抓也抓不到。
「不會的。」麥斯說。
「我們會死。」她上氣不接下氣地說，聲音在麥斯的頭盔裡隆隆震耳。「噢，天啊──」
「別這樣講。」他說。
「我們會死。噢，天啊──」
他們在外太空往下墜，距離太空船愈來愈遠，像兩顆塵埃落在浩瀚無邊的黑幕上。
「不會有事的。」他環顧四周，但什麼也沒有：左邊是漆黑無底的宇宙，右邊是鮮亮耀眼的地球，此外一片空無。他伸手想抓住凱莉思的腳，但指尖才觸到她的太空鞋，他就又轉走了，停也停不下來。
「你怎麼能這麼冷靜？」她叫著。「噢，該死──」
「別這樣，凱莉思。拜託，冷靜一下。」
她的腳翻到他面前，他的臉轉到她的膝蓋。「現在怎麼辦？」
麥斯盡量把雙腿往身子縮近，驚慌之餘仍試著改變目前旋轉的軸心。重心？軸心？他根本不曉得。
「我不知道。」他說。「可是妳得冷靜下來，我們才好想出辦法。」
「噢，天啊。」她踢著腿，舞著手，設法別離太空船愈飛愈遠，但徒勞無功。「我們到底該怎麼辦？」
她承受更大的衝力，正以比他更快的速度旋轉飛離太空船。「小莉，我和妳愈離愈遠，沒多久我們兩人就會完全分開了。」
「我們飛動的軌跡不同──」
「對。」他想了一下。「我們必須重新往彼此靠近。」
「好。」
「數到三，雙手用力朝我這邊盪過來，像要跳進游泳池那樣。」他示範著動作。「上半身盡量往前彎。我的腿試著朝妳那邊踢，妳就抓住我的腿，行吧？」
「好。」
他們的無線電嗶啪作響。
「一。」
「二──」
「等一下！」凱莉思舉起雙手。「難道我們不能利用這股衝力，轉換方向往拉厄提斯號飄回去嗎？」
拉厄提斯號側影漆黑，毫無燈光，消隱於他們身後的黑夜。「怎麼做？」
「如果我們其中一人用力往對方推，」她說。「是不是就能往回飄？」
麥斯思索著。也許。也許吧？「不，我們先用繫繩和彼此綁在一起，再擔心怎麼回去的事情。快點—我不想在這邊跟妳分開來。準備好了嗎？」
「好了。」她說。
「三。」
凱莉思猛把上半身往麥斯靠過去，麥斯用力挺起背部，她朝他伸出雙臂，他往她踢出雙腳。剎那間他們靜止於半空，像一對倒轉的逗號，最終轉為平行，她抓住他的雙腿，緊緊抱住。「抱住了。」
現在他們頭對著腳，憑雙臂之力逆時鐘轉動，緩緩轉過對方的身體，終於讓臉對著臉。
「嗨。」她摟著他。他從大腿的口袋掏出繫繩，綁住兩人的身子，不再分開。
麥斯緩過呼吸。「得想個辦法。」他往後望著消隱於漆黑太空的拉厄提斯號，感覺兩人愈飄愈遠。「我們要求援。」
凱莉思已經繞到麥斯身後，在他銀色的太空裝後面翻找。「誰能救我們？這附近半個人都沒──」
「我知道。」
「我們有手電筒，」她說。「還有繫繩跟水罐。當初怎麼會沒帶推進器？太蠢了。」
「我們得試試──」
「早知道就該慢慢來。你應該讓我回去拿氮氣推進器──」
「這是緊急狀況。不然妳要我怎樣？眼睜睜看妳頭部萎縮窒息而死？」
她盪回到他的面前，鼻子對著鼻子，以責怪的眼神看他。「才不會那樣。歐洲太空總署說過，不管頭部萎縮或頭部爆掉都是二十一世紀那些爛片掀起的迷思罷了。」
「歐洲太空總署什麼話都說得出來。歐洲太空總署也說我們非常安全，一切不會出差錯。」麥斯拍著太空裝上總署的藍色臂章。「妳還記得嗎？他們甚至要我們簽下放棄風險評估的切結書。」
「真想不到會發生這種事。」她張望四周。「要不要試著傳訊給奧斯利克？」
「好，當然好！」他用力抱了她一下。
凱莉思把感應器往下拉，動著手指傳訊給奧斯利克。感應器的網狀構造測量肌肉與手指在虛擬鍵盤上的移動。
〈奧斯利克，有收到嗎？〉
她等待。
〈奧斯利克，你在嗎？〉
〈我在，凱莉思。〉無線電「叮」一聲，藍色文字出現在頭盔左邊的玻璃上。
「謝天謝地，麥斯，我連絡上奧斯利克了。」你能向外頭求救嗎？
〈沒問題，凱莉思。要打給誰？〉
〈基地？歐洲太空總署？不管誰都好。〉
「問問看附近有沒有其他太空船。」麥斯說。「不問白不問。」
〈奧斯利克，附近有人可以來救我們嗎？〉
〈沒有，凱莉思，抱歉。〉
〈你確定？〉
〈確定，凱莉思，抱歉。〉
〈你能跟地球那邊通話嗎？〉
〈不行，凱莉思，抱歉。〉
她沮喪得大叫，叫聲在頭盔與無線電裡扭曲失真。〈為什麼不行？〉
〈凱莉思，我的接收器在意外發生時壞掉了。我想我們失去氧氣的時候，麥斯就是在修理接收器。〉
〈媽的。〉
〈什麼意思，凱莉思？〉
〈抱歉，奧斯利克，打錯了。〉
〈沒關係，凱莉思。〉
〈奧斯利克，我們有大麻煩了，你能幫忙嗎？〉
〈妳希望我怎麼幫呢，凱莉思？〉
她嘆了一口氣。「麥斯──我和奧斯利克的對話一直鬼打牆。」
麥斯撫著她的袖子。「小莉，我先前沒時間裝上我的感應器，現在只能靠妳了。反正盡量問問看。附近有其他太空船嗎？」
她搖頭。
〈奧斯利克，你能把拉厄提斯號開過來嗎？〉
〈不行，凱莉思，操作系統沒有反應。〉
〈有辦法開動嗎？〉
〈不行，操作系統沒有反應。〉
〈轉向呢？〉
〈不行，操作系統沒有反應。拉厄提斯號需要導航系統才能轉向，但是系統也失靈了。〉
她想把雙手掐進頭髮，可惜戴著手套沒辦法，棕黃辮子也包在魚缸般的頭盔裡。她耳朵上夾著一小朵雛菊，位置有點歪了。〈你能告訴我們該怎麼回到太空船上嗎？〉
〈凱莉思，請聽我說，有一件更急迫的事──〉
〈奧斯利克，告訴我們該怎麼回到太空船上。〉
〈系統現況分析指出，從你們的脫離軌道來看，除非有氮氣推進器才能回到拉厄提斯號，凱莉思。你們有氮氣推進器嗎，凱莉思？〉
〈你可以不要每句話的結尾都加上我的名字嗎，奧斯利克？〉
〈沒問題。〉
〈謝謝。我們沒有推進器，所以有其他方法嗎？〉
〈請等候現況分析計算結果。〉
〈快點。〉
「奧斯利克說，沒有氮氣推進器就無法回到太空船。」
麥斯一臉苦惱。「完全不行嗎？」
〈在嗎，凱莉思？我必須告知另一個更急迫的狀況──〉
〈等一下。〉
「我們還有什麼方法能試？奧斯利克說導航系統故障了，我是不是該問他──」
〈在嗎，凱莉思？〉
〈什麼啦，奧斯利克？〉
〈根據系統分析，你們的氧氣存量並非全滿。〉
〈我們在拉厄提斯號外頭很久了。〉
〈但即使扣除你們在外頭的消耗量，氧氣存量仍然偏低。〉
〈什麼意思，奧斯利克？拜託講人話。〉
〈你們的氧氣筒本來就不是全滿。〉
〈什麼？〉
〈此外，系統分析指出你們的氧氣筒正在漏氣。〉
「什麼？」她大吃一驚，一時忘記奧斯利克根本聽不見，回神後迅速傳訊：什麼？
〈你們兩人的氧氣筒都有受損，凱莉思。〉
〈我們還剩多少氧氣？〉
「怎麼了？」麥斯問。
〈正在計算中⋯⋯〉
〈快點啊，奧斯利克。〉
〈你們恐怕只剩九十分鐘的氧氣量，凱莉思。〉
＊＊＊
◎2 九十分鐘 「小莉，怎麼了？」麥斯抓住她的肩膀，但她仍無法冷靜下來。「奧斯利克說了什麼？」
〈抱歉，又叫了妳的名字，凱莉思。〉
「九十分鐘。」她痛苦地猛吸一口氣。「我們的氧氣只夠撐九十分鐘。」
他驚訝地往後倒。「不可能，不可能，應該至少還能撐四到五個小時，我們──」
「麥斯，我們會死，很快就會死。」她忍住眼淚，他則思索著該說什麼。
「我們必須現在就回太空船那邊。」最後他說。「當務之急是妳要先冷靜下來。妳現在這樣氧氣會更快用完。」
「我們的氧氣在往外漏。」
麥斯猛顫了一下。「什麼？真的嗎？」
「真的，奧斯利克說我們的氧氣筒有破洞。」
「我們兩個都是？」
「都是。」
「靠。」這一回換成麥斯咒罵。「最好立刻補起來。」他望向她，評估著她的焦慮程度。「我來找破洞，妳先緩和一下呼吸？」
「不必。」她的心怦怦跳。「我先幫你補。」凱莉思把繫繩稍微鬆開，他們像跳芭蕾般翻滾著遠離對方。「擺出雪天使的姿勢。」她說，並抓著他的手腕與腳踝。太空裝上那一層智慧纖維緊實牢靠，替他抵禦著嚴酷的無垠虛空，像是潛水衣兼鎖子甲，然而伸展性卻是絕佳，摸起來很輕柔。「別放開我的手。」
麥斯伸長雙臂與雙腿，飄浮在凱莉思腰際的高度。凱莉思繼續握著他的手，彎下腰，讓他來到她雙眼的高度，但不容易，畢竟他們不是靜止，是一直往下墜落，墜入黑暗，墜入地球以外一片似乎沒有神存在的虛空。
凱莉思雙手與雙眼迅速檢查他的金屬銀供氧裝備，由一個個光滑溝槽組成，唯一的色彩是側邊螢幕的藍色倒數數字。凱莉思仔細檢查所有地方，終於發現最底下微微洩出的氣體分子，肉眼幾乎看不見，幸好她找得很仔細，而且分子在失重環境正飄來浮去。「找到了。」她探向膝蓋口袋，從伸手可及的工具包裡取出膠帶，把洞貼住，確認氧氣無法再外洩。 「行了？」麥斯問。
〈奧斯利克，還會漏氣嗎？〉
藍色文字出現在頭盔的玻璃上，伴隨著令人安心的一聲「叮」。〈不會了，凱莉思。〉
「行了。」凱莉思朝麥斯點頭，大大吁了一口氣。
「換補妳的了。」
她面露遲疑。「事情不該是這樣──我們根本不該困在這裡。」
「小莉，別這樣。」
「我們只剩九十分鐘的氧氣。」她終於哭了出來，蓋過他的安慰話語，蓋過他的冷靜態度。他碰到難題就是這樣，老是故作泰然，藉此迴避衝突、壓力與她排山倒海的情緒，向來如此。他馬上會開起玩笑。
「喔，我不知道妳會怎麼做。」他說。「不過我會在心靈共享系統上給太空旅行打超級低分。」
「閉嘴啦，麥斯。」她哭著說，雖然他這種意料之中的玩笑多少撫慰了她。「現在不是開狗屁玩笑的時候。」
「我知道。」
他總是在最不適當的時候開玩笑：在太空訓練時，在喪禮上，在他們初次見面時。
「我們該怎麼辦？」
「冷靜下來，打起精神，然後我會解救妳的。」他露出微笑。「我哪一次沒有成功解救妳？」
＊＊＊
◎3 八十七分鐘 他解開繫繩，兩人輕輕分開，仍在緩緩遠離太空船。「換妳擺雪天使的姿勢。」他說，並抓著她的手腕與腳踝。「因為計畫的第一步是找出妳的氧氣筒哪裡有破損。」
「噢，天啊。」她看著飄浮在兩人之間的白繩，試著壓下潮湧的恐懼。她把膠帶給他，他像她剛才那樣找著破損處。「很小。」凱莉思說。「不一定看得見。要在暗處才可能看見。」
麥斯不發一語，移著凱莉思的身子，直到他背對地球，往外望出太陽系，紫色的銀河襯在她背後。
「你知道吧，」她開口道，故意想讓專心找破洞的麥斯轉移注意力。「宇宙裡的星星比地球上任何一片沙灘的沙子都多。」
「真嚇人。」
「有人說每一粒沙相當於一萬顆星星。有些星星比太陽大非常多。」
一會兒過後，他按住小小的破洞。「在底下。」
「你的也是。補得了嗎？」她問。
「可以。」他貼上膠帶，用力貼牢，鬆了一口氣。「好了。現在先別動，我要看行不行得通。」
「什麼行不行得通？」
麥斯緩緩摸索著凱莉思的供氧裝備，先摸到不同氧氣筒之間的手動控制開關，然後摸到供氧裝備連至頭盔的管子。管子固定得很牢，他感到沮喪──要拆下來可不容易。
「怎樣？」
「等一下下。我有個點子，但得花一分鐘好好思考一下。」
「你瘋了喔？」她說。「我們沒剩多少分鐘了。」
「那就半分鐘。相信我啦。」他手伸到管子旁，用力扭，感覺微微鬆開了。他以食指與拇指轉著管子，再次用力猛扭，想把這條長長的橡皮管拉出來。隨著他在頂端的施力，整條橡皮管在裝備底下一圈圈扭著。無論如何，他繼續用力。真是棘手。
「進展如何？」
「我需要一個噴嘴。」他說。「我們可以拿什麼來用？」
「多大？」
「小的。」他把兩根指頭比得很近。「這麼細。」
「可以用喝水的管子。」她輕聲說。「但如果拿來用，我們就不能──」
「我們還有另一組裝備，可以撐⋯⋯」
「撐多久？八十六分鐘？我們只能靠那組裝備？」
「不是，當然不是。可是如果不現在試試看，就算有兩天份的水也沒用，只要氧氣沒了就⋯⋯」 他們對看，不發一語。
他搭著她的手。「拜託。」
「你說得對。」她把另一隻手搭上他的手。「你說得對，我們得試試看。」
「謝啦。」
她翻找到手電筒和水罐，拆下半透明的白色管子，遞給他，一份襯著廣大空無的微渺希望。他接了過去。「加油。」她仍慎重抓著另一端。
他把塑膠管的一端擰細，彎折起來以維持這形狀。「我會替妳保留足夠撐一分鐘的氧氣，然後旋緊。妳要盡量省著用，可以嗎？」
她眨眨眼，然後點頭。
「很快就好了。」他把管子和供氧裝備分開。「準備囉。」
「要怎麼弄？」她低聲說。
「盡量別講話。慢慢呼吸，最好暫時別呼吸。而且別驚慌。」他卸下氧氣管，把湊合的噴嘴插上尾端，壓下氧氣筒的手動控制開關，逼氧氣從管口噴出，想讓她的身子順勢往前移。她往前移了一公分左右，他放鬆地笑了。「有用耶！」他鬆開她的手，看著噴出的氧氣，而她又往前飄了一點點。
「等等──」凱莉思擺動雙臂，試著抓住他。她在重新接回氧氣前不能隨意說話。
「小莉，妳在往前飄了。」
她急得朝他猛揮手，綠眼珠泛起淚光。她的氧氣消耗太快，移動距離卻太少──
她才移動了這麼一點點，他這是在浪費她的氧氣。他抓住她的裝備後頭，一時慌了起來，笨手笨腳地把管子接回去，卻急得轉錯方向。管子尾端彈起，旋轉著往外飄，把更多氧氣噴向太空，他連忙伸手去抓。
每一秒都很寶貴。
他把氧氣管接回去，開關調回正確位置。
「麥斯。」她喘著氣說。
「妳還好嗎？」
「你想靠那樣推進？」
「對。」
「那樣的距離絕對不夠。你必須把氣體加熱才有推進力。」汗珠在她的頭盔裡從臉頰滾落。
「可是我想說如果壓力──」麥斯說。
「沒辦法。」凱莉思想擦眼睛，卻無法，只得左右搖頭，讓汗珠滲進盤著的髮辮，別留在臉上。她腎上腺素高漲，心臟偵測器嗶嗶響。她連忙關掉警鈴，但心跳繼續加速。
「對不起。」他說。
她的警鈴再次響起。「要加壓才有推進力。」
「我不知道。對不起。」他朝她伸出手。
「我真不敢相信你想把我一個人送回去，卻沒有先跟我說。」
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