李伯伯最愛的40本書

代序：救語文能力  大量閱讀是妙方


常常有人發起重視國語文教育的運動，並受到了國人的重視。 
語文能力不好，會影響學習任何學科的能力。我就教過一個小學生，每次看到一個文字敘述很長的題目就會慌，而且第一個反應就是「我不會」，一旦將題意解釋給他聽，他立刻就將題目做出來了。 
我還聽過一個故事，有一位數學老師覺得他的學生老是不會做數學題目，他請了一位國文老師來解釋題意，學生就會做了。我也碰到一位化學老師，她的經驗相同，大多數弱勢同學之所以不會做題目，都是因為看不懂題意。 
國語文能力差，絕不是寫別字而已，最嚴重的就是看不懂文章。不相信的話，可以找一位程度差的同學讀福爾摩斯探案，他很可能弄不清楚人物互相錯綜複雜的關係，更弄不清破案的關鍵。亞森羅蘋就好得多了，大概是因為其中邏輯推理的成分不多的緣故，至於克莉絲蒂的偵探小說，那是最高境界，能徹底看懂克莉絲蒂小說的小孩子，已經不算是弱勢孩子了。 
閱讀不夠的孩子，也有詞不達意的痛苦，即使他已看懂了某篇論文，他也無法將它的大意濃縮成幾句話，不要說生動了，就連正確無誤都不一定能辦到，遑論描繪自己的想法。更嚴重的是：很多文章不是詞不達意，而是前後文互相矛盾。你問他為何會寫出如此互相矛盾的文章，他也只有苦笑並不知道原因。 
很多人以為只有學文法科的人需要有好的語文能力，其實學理工的同學一樣需要語文能力。做研究要寫論文，如果語文能力不好，寫出來的論文沒有人能看得懂，即使看懂了，也可能給人一種內容貧乏的印象。大多數工程師不要寫論文，但是要做報告，情形亦是如此。很多工程師做事的能力雖然很強，但是不會向上司解釋成果，吃很大的虧。 
閱讀不多的學生，知識當然不多，寫文章時不可能引經據典，而且因為所知者少，寫出來的文章當然了無新意，談話的時候也不可能有趣。 

我希望我們的年輕人有以下的語文能力： 

一、可以很快地看懂文章，而且抓到文章的重點。 
二、可以正確、清楚地表達自己的想法。 
三、表達想法時合乎邏輯，不會自相矛盾。 
四、表達的想法不落俗套，有獨到的見解。

要得到這種能力，其實不難，只要大量閱讀即可。我在此建議給弱勢孩子閱讀的書籍文章： 

一、經典名著。任何書籍或文章，已經成為永垂不朽者，一定有其道理，唸了絕對有益。古文當然屬於此類，外國的著名小說，也很該唸。最近英國政府在英國監獄強迫受刑人唸英國著名小說，結果好多受刑人出獄後，努力進入大學專攻英國文學。據統計，最受受刑人歡迎的小說是《蒼蠅王》。 
二、好的論述文章。比方說，重要報紙的社論和讀者投書。我並非說這種文章有真理存在，而是因為這些文章條理必定很清楚，中心思想也很明確，絕不會天馬行空，更不是老生常談。而且這些文章常常有知識性，比方說，有一篇社論也許會談到預算，孩子會從此知道國家是有預算制度的。當然，選擇這些文章時必須避免有太多政治性的。 
三、法官判決文和偵探小說。兩者的共同特點就是講究邏輯。很少人會發現法官的判決文有互相矛盾的地方，好的偵探小說更是如此。英國的「泰晤士報」有專門的法律版，常有法官的判決文，可惜我國不太重視這些。很多法官的判決文硬邦邦，很難讀，不過，我曾經看過一些大法官的判決文，的確精采無比，其思慮不但清晰，而且任何可能的疑問，都會在判決文中提到，令人心服口服。偵探小說的優點則是有創意。要寫出有趣而又天衣無縫的偵探小說，是要有很深功力的。 
四、有趣味的知識性文章。在此，我建議大家看「人間福報」的一些有趣報導，大多數的文章是有關科學的，一概很短，非常適合孩子們看。看了以後，可以增加知識。 

其實，菁英分子的孩子們，國文程度並不差，弱勢團體的孩子，才是問題之所在。教育部決定恢復在考高中學力測驗加考作文，沒有人反對，但我卻大為憂心，對於弱勢孩子而言，這個措施是雪上加霜，和城裡孩子相比，他們不太可能寫得出好的作文來，原因很簡單，他們通常沒有看什麼課外書，對於很多事情，根本沒有什麼觀念，如何寫得出好的作文來？ 
我在埔里的博幼基金會就強迫孩子們大量閱讀，很多小孩子會在同學間有意無意中談到他們讀課外書所得到的知識，使同學們對他們另眼相看。有些已經迷上了金庸的小說，迷上福爾摩斯的孩子也不少。我在想募款購置克莉絲蒂的全套，看看這些弱勢孩子會不會迷上這位大作家的名著。 
我承認我的想法屬於異類，因為我自己屬於什麼書都看的人，因此我把我的經驗介紹給各位，各位老師和家長，不妨參考也。 



前言：我最愛的40本書

我每次到國外去旅行，都很少買東西，我甚至也懶得去逛百貨公司，因為大多數我買得起的東西，台灣都買得到，我買不起的東西，我早已沒有興趣了。
何況如果要看奢侈品過乾癮，在台北也可以做到。

雖然我對在外國逛店沒有興趣，我卻永遠對於國外逛書店，有極大的興趣，我們現在台灣的大賣場，絕對比得上美國的大賣場，就以食物而言，我們幾乎在大賣場裡都買得到任何想要買的食物，但是以書店的規模而言，美國的書店大得多了。
我的弟弟住在加州南部的聖地牙哥，那裡鄉下的Barnes and Nobel，其規模就像我們的大賣場，每次去，裡面都是人，有時連付帳都還要排隊，國內，不知道哪一年，才會有如此大規模的書店。

國人不太喜歡看書，還可以從另一個現象看出，國人坐飛機，很少在飛機上看書的，如果看，好像往往是有關於理財或是管理方面的書，我幾乎從未遇到隔壁的旅客在看小說，外國人顯然是喜歡看小說的，前些日子，我在馬來西亞旅行，國內航線，航程不到一個小時，我隔壁的兩位英國年青人，每人拿一本厚厚的小說在看，而且看得津津有味。
為什麼國人閱讀的風氣不好，我覺得這是因為大多數人不太能從閱讀中嘗到樂趣的原因，我們勸人唸書，往往太強調閱讀的重要性，誰不知道閱讀是很重要的呢？如果你覺得看書索然無味，有人對你說破了嘴，你也不會在飛機上看書。

我們常常看到年青人在烈日下打球，他們之所以在烈日下汗流浹背地打球，絕不是為了要鍛鍊體魄來報效國家，而是為了打球是很有趣的事。

我已快七十歲了，一直喜歡打網球，只要網球可打，我就心情極佳，如果無球可打，我就會沒精打彩。
對我來講，閱讀仍是一件非常有趣的事，圓神出版社請我介紹一些書給大家，我感到很不好意思，因為我畢竟不是一個文學素養很好的人，可是我又想到一件事，那就是我是學工程的，如果我仍成天在看書，一定是看的書很有趣。
如果我對這些書有興趣，極有可能對很多人也很有趣。
所以我就答應了圓神出版社，決定要介紹四十本書給大家看。
因為我強調趣味，所以有些非常偉大的鉅著，我就不談了。

我坦白承認，有些書的確不太容易看得懂，像愛爾蘭作家喬愛斯的作品，《尤利西斯》和《都柏林人》都被認為是曠世鉅著，我完全看不懂，我又不是大笨蛋，如果我都看不懂，絕大多數的人一定也不會看得懂這種書，一定需要一位有學問的教授來解讀的，如果我假裝高級的介紹這種書，恐怕還可能有反效果。
哲學味道太重的書，我也只好割愛了。希望大家不要笑我沒有學問。……