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如果好友受到欺負，你願意勇敢站出來，挺身相助嗎？
大部分的人都會說「願意」。然而，如果你的見義勇為，也可能讓自己惹禍上身，甚至受到身體、名聲或財物上的傷害，你是否仍願意力挺到底、打死不退呢？
雖說患難見真情，但許多人面對的窘境是，你其實很想用行動支持好友，但恐懼最終戰勝了勇氣，你沒能為朋友出聲，卻時刻在內心自我譴責。
國小的時候，我和班上幾個死黨，上課中趁著老師轉頭寫黑板時，拿著一顆用紙揉成的球在教室裡丟來丟去。本以為老師不會發現，卻被老師轉身逮個正著。老師怒氣沖沖地說：「剛剛有參與丟球的人，通通給我站起來！」
幾位同學陸陸續續起身，我也想站起來，但屁股卻緊緊黏在椅子上。我的手心冒汗、雙頰發熱，低下頭去。我知道，很多人都看向我這兒，但我假裝不去理會。
老師把那些同學臭罵了一頓，我逃過一劫。但我沒逃過龐大的罪惡感，因為我我不夠義氣，背叛了朋友。事後，有好一段時間，我不太敢與死黨們走得太近，我怕被他們怪罪——說好的有難同當呢？
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《你想活出怎樣的人生？》這本經典之作，其中一個章節，就談到這個友誼的難題。主角小哥白尼是一個十五歲的中學生，有一次，他的好友被高年級的學長暴力威脅，其他好友陸續挺身而出，小哥白尼在那當下卻遲疑不決，最後仍沒有站出去。情境不同，卻像極了當時的我！
書中描寫小哥白尼內心的天人交戰，有經歷過的相信都能明白。那天之後，小哥白尼病倒了，人躺在床上休養，心裡卻掛念著好友，也一直為自己的懦弱感到羞愧。最後，他決定寫信和好友們道歉。
《你想活出怎樣的人生？》這本書裡有個靈魂人物，正是主角小哥白尼的舅舅。他透過言談與筆談，引領小哥白尼深刻檢視自己的言行與思考，並向小哥白尼傳遞正確的人生智慧。
當小哥白尼對好友們感到愧疚而痛苦時，舅舅告訴他：「因為內心感到痛苦，我們才能在心裡好好認清人本來應該是什麼樣子。」因為，內心的痛苦和煎熬，正是在讓我們知道，我們未能處在一個人應該有的正常狀態。
時時檢視自己的經驗與感受，才不會活得如行屍走肉。
確實，我們都是從自己或他人的故事中學習，特別是痛苦的經驗，進而成長蛻變。書裡還談到一個話題：「什麼樣的人才是偉大的人？」
－－《你想活出怎樣的人生？》
小時候，我喜歡看名人偉人傳記，常為他們了不起的功績心生嚮往。我最喜歡的英雄人物之一是拿破崙，這本書裡正好提到拿破崙。拿破崙相當年輕就率兵征戰四方、所向披靡，象徵的正是勇者無懼的堅毅精神，這是拿破崙的偉大之處，令人感到熱血沸騰。
然而，小哥白尼的舅舅也提醒：「拿破崙拿他過人的行動力成就了什麼？」進而引導我們認識到：「號稱英雄、偉人的人物當中，只有對人類進步有貢獻的人才真正值得尊敬；只有順應人類進步所做的事，才真正有價值。」
拿破崙的剛強與英勇，到最後已成為遂行其野心的工具，反而讓眾多人民活在恐懼與痛苦之中。我們從中得以思考，運用自身的天賦或長才，我們可以為人類進步貢獻些什麼？
這本書談到中學生會遇到或思索的各種議題，放大來看，成人的社會也會有這些困境。面對人生的難題，該如何有智慧的面對，該如何做出正確的選擇，這常需要經歷一番思考激盪。而這本書裡十五歲少年與舅舅之間的對話，正展示了一種思考歷程，引導我們深刻體悟生而為人的本質，以及人應該活出的價值。
難怪，《你想活出怎樣的人生？》出版多年之後，仍深受讚許，不僅宮崎駿深受本書啟發，復出製作新電影《蒼鷺與少年》，更是日本許多師長們公認值得推薦給青少年閱讀的不朽之作。相信，對於現今迷惘中的年輕人，一樣有著激勵人心的作用。
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