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閱讀往往是一本書引向另一本書的過程。
以《靈魂穿越手稿》來說，則是從這本書中書、謎中謎指向波特萊爾、指向班雅明，指向黯魅朦朧、惑人心神的巴黎。
故事從裝幀師收到手稿開始，散落的稿件可以有兩種順序排列，守份拘謹的裝幀師按頁次排序，卻也留下另外一組順序，形同密碼、宛如誘惑，讓讀者一個個章節讀，一次次受吸引──要不要換個順序？另一個順序會看到什麼風景？【敬請務必慎選閱讀順序，因為每一本書的首讀體驗，僅只有一次機會！】
構築全書的三個讀本，都有波特萊爾的詩句撒落其中，猶如珍珠曖曖光芒；而他見聞的場景、閱歷的人物，也幻化成一個個書中角色搬演起來。就連他安息的墓園，也成了書中最驚心動魄卻又浪漫纏綿的場景──
「她站在蒙帕納斯公墓的詩人墓前抽菸，沉浸在思緒中。那是巴黎五月某個陽光燦爛的午後──不是現在這個戰敗和蒙羞的巴黎，而是昔日的巴黎……」──（《靈魂穿越手稿》63頁）
＊波特．萊爾之墓
啣尾蛇一般的故事可以從這頭開動，當然也可繞回這頭結尾，首尾纏繞，環環相扣。但作者並非玩耍結構與文字，小說的企圖是以故事穿梭歷史，開鑿歷史滔滔之中，湮滅的很多精采、深刻，如今卻已無聲的人事物。因為一切都會過去，但是故事的感動會搖撼靈魂，隨著靈魂繼續穿越。這是小說家深信的，也是讀者一起共構構築、魔法般的力量。
「不過兩、三個世代以前，巴黎和世界各地都還存在一種以說故事維生的人。在酒館和咖啡館、宴會桌和營火邊，一群人圍坐在一起聽他們說故事。這些說故事的人技巧高超，經過長年的磨練，已經達到爐火純青的境界，有時透過押韻的詩句或唱歌的方式來表現，有時一連持續好幾天、好幾週或好幾個月。每天晚上，人們都會圍繞著說故事的人，熱切期待著下一段故事。」──（《靈魂穿越手稿》86頁）
搶先讀：
※序篇
這本書不是我寫的，是我偷來的。
幾年前，我在貝納丁街的工坊接到知名愛書人兼藏書家碧娣．艾林漢的電話。她希望我幫她裝訂一份活頁手稿，這份手稿是她引以為傲的收藏。她說時間和錢都不是問題，只要我答應她一個條件：不能讀書裡的內容。我答應了她。這份手稿在她眼中是稀世珍寶，我的裝訂也要能相得益彰。我們說好要用所謂的「科士威法」來裝訂，加上書皮內襯和珍珠外框，材料由她提供。
我跟碧娣．艾林漢是老相識了。她是費城艾林漢家族的成員，後來嫁給比利時貴族，但因為很早就守寡，索性改回娘家姓，之後就沒再改嫁，平常在奧斯曼大道的公寓和比利時的地產之間兩頭跑。我跟內人私下都暱稱她為「男爵夫人」，儘管她這個人根本沒半點貴族架子。男爵夫人是我最老也最忠實的顧客，在我繼承這家裝幀工坊之前，她就是家父的顧客。身為藏書家，她漫長的一生中收藏的波特萊爾相關作品堪稱一絕。但她不只是個藏書家，甚至連「愛書人」這個稱號都不足以形容她。她呢，根本是個書痴，對書的熱愛可比其他貴族對駿馬和美酒的熱愛。此外，她對書籍裝幀的重視不亞於內容本身。對她來說，裝幀是一門藝術，而裝幀師就是藝術家，幾乎可以跟作家平起平坐。她常喜歡說，手工精湛、量身訂做的裝幀是一本書能得到的最大讚美。每次接到男爵夫人的委託，她就會親自來訪，津津有味地看我工作但從不打擾我。看著一本珍貴的書獲得同樣珍貴的裝訂，因而重獲新生，對她是一大樂趣。而且，她藏書只為了自己開心，手上又有揮霍不盡的財富，所以她喜歡放縱自己的喜好，只要不跨過法律界線都無妨，有時就算越界也在所不惜。過去，我裝訂過一本稀有的《巴黎的憂鬱》阿拉伯文版，用的是黑豹皮，另外還有一本遭禁的《惡之華》詩集的地下插畫版，用的是鱷魚皮鑲嵌水岩蟒皮。
她來電後三天，有個年輕人騎著摩托車送來手稿。他沒脫下安全帽，所以聲音模糊，臉也看不清楚。他把內含手稿和裝訂皮革的包裹交給我。我馬上把包裹收進工坊樓上的保險箱。
裝訂一本書要做的決定很多，不只是選擇裝訂材料這麼簡單。（繼續）
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